Между печкой и столом с пустой посудой суетился домовой.

Наткнувшись несколько раз на Китовраса, который почти полностью загораживал ему путь, домовой наконец возмутился.

- Может, мне все же позволят подать завтрак, - язвительно пробормотал он в сторону, словно актер на сцене, обращаясь не к партнерам, а к зрителям. - Те, которые завтракать не хотят, могут, конечно, и подождать. Погулять, например.

Китоврас, не торопясь, сложил стрелы обратно в колчан и с сожалением посмотрел на домового. Несмотря на болезненный вид и перевязанную мокрым полотенцем голову, домовой воинственно топорщил редкую бородку и нетерпеливо стучал носком лапотка по полу.

- Тебе не завтракать - похмеляться надо, - Китоврас привычно попятился к порогу, пропуская домового к столу. - Товарищи-то твои где? Все гуляют?

Словно в подтверждении этих слов с поляны послышался тонкий плаксивый голосок, увещевающий глухо рычащего пса.

- Вот, это за тобой! - Китоврас звонко хлопнул себя руками по обнаженному торсу. - Собутыльник твой пришел. Ну как, сегодня опять продолжите?

Домовой засеменил из избы, на ходу окликая пса, но дверь распахнулась сама, и все увидели маленького лохматого человечка в зеленом камзоле, одной рукой прижимавшего к груди большую оловянную кружку, а другой удерживающего за ошейник ощерившегося пса. Человечек бесстрашно уклонялся от брызжущей слюной зубастой пасти и бережно охранял грозящую разлиться из кружки жидкость.

- Гарм! - гаркнул сидящий в углу комнаты Колдун, и пес тут же виновато подался в сторону, не переставая рычать.

- И как он тебя не разорвал, - неодобрительно заметил Колдун, взглянув на нового гостя. - Вот уж точно, пьяному...

- Я не пьян, - гордо сообщил человечек, следя, чтобы кружка не наклонилась и из нее не пролилось ни капли. - Я - полу... полномочный представитель. Никишка, я за тобой, - он нетвердо покачнулся, но тут же выпрямился и со всхлипом отхлебнул из кружки.